울산시가 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 여천매립장을 활용한 '정원형 여천파크골프장' 조성 사업에 본격 착수한다. 총사업비 97억원을 투입해 3개 코스 27홀 규모로 조성될 이 시설은 내년 4월 준공 예정이다. 고령층 중심의 인식 개선과 온 가족이 함께 즐길 수 있는 친환경 공간을 목표로 한다.
울산시가 2028 울산국제정원박람회를 성공적으로 개최하기 위한 준비 작업의 일환으로, 여천매립장을 활용한 대규모 파크골프장 조성 사업을 본격적으로 추진한다. 지난 15일, 해당 부지에서 '정원형 여천파크골프장 조성공사 기공식'이 열리면서 사업의 시작을 알렸다. 이 파크골프장은 단순히 파크골프 애호가만을 위한 공간을 넘어, '3대가 함께 걷고 즐길 수 있는 친환경·정원형 시설'로 조성될 계획이다. 이는 파크골프가 고령층에게만 국한된 스포츠라는 기존의 인식을 전환하고, 세대 간 소통과 화합을 증진하는 복합적인 여가 공간을 제공하겠다는 울산시의 의지를 보여준다.
▲ 매립지, 친환경 파크골프장으로 재탄생
총사업비 97억원이 투입되는 이번 사업은 3개의 코스와 총 27개 홀 규모로 설계되며, 오는 2025년 4월 준공을 목표로 하고 있다. 울산시는 기존 파크골프장과의 차별화를 위해 현대적인 클럽하우스를 설치하여 이용객의 편의성을 극대화할 예정이다. 또한, 티박스 주변에는 국제정원박람회 참가국들의 상징적인 조형물들을 배치하여 다채로운 볼거리를 제공한다. 네덜란드의 풍차, 그리스의 신전 기둥, 멕시코의 선인장 등을 형상화한 조형물들은 방문객들에게 이국적인 정원을 거니는 듯한 특별한 경험을 선사할 것으로 기대된다. 중앙광장에는 산업 도시 울산의 과거와 현재를 상징하는 공업탑 모형을 설치하여, 스포츠 선진 도시로의 도약을 염원하는 도시의 비전을 담아낼 계획이다.
▲ 차별화된 설계로 정원 속 라운딩 경험 제공
여천파크골프장의 코스 설계는 기존의 획일적인 방식을 탈피하여 섬세한 공을 들였다. 각 홀 사이에는 아름다운 오솔길을 배치하여, 마치 잘 가꾸어진 정원을 거닐면서 골프를 즐기는 듯한 '정원형 라운딩' 경험을 제공하는 데 초점을 맞췄다. 또한, 홀의 경사, 벙커, 해저드 등의 요소를 전략적으로 도입하여 다이나믹하고 흥미로운 플레이를 가능하게 할 예정이다. 특히, C코스의 9개 홀은 기존 파크골프장 홀보다 90미터 이상 길어진 240미터로 설계되어, 이곳을 방문하는 이들에게 잊지 못할 '시그니처 홀' 경험을 제공하게 된다. 이와 더불어, 골프장 외곽에는 일반 시민 누구나 자유롭게 산책하고 휴식을 취할 수 있도록 둘레길을 조성하여, 파크골프 동호인뿐만 아니라 모든 시민이 함께 이용할 수 있는 열린 공간으로 운영할 계획이다.
▲ 다목적 활용 및 타 지역 파크골프장 조성 계획
여천매립지는 1970년 국가공단 주변 완충녹지로 지정된 이후, 1981년부터 1994년까지 13년간 쓰레기 매립지로 사용되었다. 이후 2009년까지 15년간의 안정화 기간을 거쳐 현재에 이르고 있다. 그동안 도시 숲이나 물류단지 등 다양한 활용 방안이 모색되었으나, 부지 매입비 확보 등의 현실적인 어려움으로 구체화되지 못했다. 이에 울산시는 매립장의 소유권을 확보하고 상부 녹지 공간을 활용하여 파크골프장 조성이라는 결정을 내리게 되었다. 이는 버려졌던 공간에 새로운 생명을 불어넣어 시민들에게 유익한 여가 공간을 제공하는 대표적인 도시 재생 사례가 될 것으로 보인다. 또한, 울산시는 북구 강동관광단지에도 현재 파크골프장 조성을 추진 중이다. 이곳은 산지의 지형적 특성을 살려 높낮이가 있는 코스와 벙커를 갖춘 '산지형 명품 골프장'으로 조성될 예정이다.
