기아가 FIFA 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 확장, 글로벌 유소년 축구대회 'OMBC컵'을 개최했다. 9개국 63명의 유소년이 참가한 이번 대회는 국경과 문화를 초월한 미래 세대의 연결을 상징했다.
기아는 국제축구연맹(FIFA) 공식 후원사로서 기존의 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 발전시킨 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 성공적으로 개최했다고 밝혔다. 이번 대회는 축구를 통해 미래 세대를 연결하고, 스포츠 정신을 함양하려는 기아의 비전을 담고 있다.
▲ OMBC 프로그램, 유소년 축구 대회로 진화
기아는 FIFA 월드컵 경기 시작 전 공인구를 심판에게 전달하고 선수단과 함께 경기장에 입장하는 어린이들을 선발하는 OMBC 프로그램을 운영해왔다. 이번 OMBC컵은 이러한 기존 프로그램을 한 단계 확장하여, OMBC에 선발된 전 세계 어린이들이 직접 참가하는 대회로 마련되었다. 이는 단순한 공 전달 역할을 넘어, 유소년 선수들이 직접 경기에 참여하며 월드컵의 경험을 생생하게 느낄 수 있는 기회를 제공한다.
▲ 49번째 팀, 미래 세대 연결의 상징
이번 OMBC컵은 월드컵 본선 48개 참가국을 넘어선 상징적인 '49번째 팀'을 의미한다. 이는 국경과 문화를 초월하여 하나로 연결된 미래 세대의 팀을 표현하고자 하는 기아의 의지를 반영한다. 또한, 유소년을 중심으로 확장되는 새로운 형태의 월드컵 공동체를 구축하고, 축구를 통해 사람과 사람을 연결하고자 하는 기아의 비전을 공고히 하는 계기가 되었다.
미국 로스앤젤레스(LA)에 위치한 LA 갤럭시 파크에서 개최된 이 대회에는 9개국에서 선발된 총 63명의 유소년 선수가 참가했다. 이들은 조별 경기와 토너먼트 형식으로 실력을 겨뤘으며, 선수들은 승패를 떠나 스포츠맨십을 배우고 서로 협력하는 소중한 경험을 쌓았다.
▲ 월드컵 레전드 멘토링, 꿈을 향한 도약
대회 기간 동안 월드컵 글로벌 앰버서더 티에리 앙리를 비롯한 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 유소년 선수들에게 멘토링과 현장 지도를 제공했다. 이러한 경험은 미래의 축구 스타를 꿈꾸는 어린이들에게 잊지 못할 영감을 선사했으며, 꿈을 향해 나아가는 발판이 되었다.
대회는 경기 결과나 순위에 관계없이 모든 참가자에게 메달을 수여하는 시상식으로 마무리되었다. 기아 관계자는 "OMBC 컵은 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 무대였다"며, "기아는 이들의 도전의 순간이 영감으로 이어지고 월드컵의 다음 세대가 첫발을 내딛는 새로운 장면이 되도록 앞으로도 함께하겠다"고 밝혔다. 기아는 지난 4월 7일 대회 현장의 주요 순간을 담은 스케치 영상을 공개했으며, 향후 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 공개할 예정이다.
