울산시가 2028 울산국제정원박람회 준비의 일환으로 여천매립지에 97억 원을 투입해 3개 코스 27홀 규모의 '정원형 여천파크골프장'을 조성한다. 고령층 전유물 인식을 넘어 3대가 함께 즐길 수 있는 친환경 복합 시설로 내년 4월 준공을 목표로 한다.
울산시가 2028 울산국제정원박람회를 앞두고 유휴 부지였던 여천매립장을 활용한 대규모 파크골프장 조성 사업에 본격 착수했다. 지난 15일, 시는 여천매립장에서 '정원형 여천파크골프장 조성공사 기공식'을 개최하며 사업의 시작을 알렸다. 이번 사업은 총사업비 97억 원을 투입하여 3개 코스, 총 27홀 규모의 파크골프장을 조성하는 것을 목표로 하며, 내년 4월 준공 후 시민들에게 개방될 예정이다.
▲ 여천매립장, 문화·체육 공간으로 재탄생
여천매립지는 1970년 국가공단 주변 완충녹지로 지정된 이후 1981년부터 1994년까지 쓰레기 매립지로 사용되었던 곳이다. 이후 2009년까지 15년간 안정화 기간을 거치면서 도시 숲이나 물류단지 등 다양한 활용 방안이 모색되었으나, 부지 매입비 확보 등의 어려움으로 구체화되지 못했다. 그러나 이번 사업을 통해 오랜 기간 방치되었던 매립지가 시민들을 위한 문화 및 체육 공간으로 재탄생하게 되었다. 시는 매립장 소유권을 확보하여 상부 녹지를 활용하는 방안을 결정했으며, 이는 지역 주민들에게 새로운 여가 공간을 제공하는 중요한 계기가 될 것으로 보인다.
▲ 정원과 예술을 품은 파크골프장 설계
이번에 조성되는 여천파크골프장은 기존 파크골프장의 고령층 중심 이미지를 탈피하여 '3대(代)가 함께 걷고 함께 즐길 수 있는 친환경·정원형 시설'을 표방한다. 기존 파크골프장과는 차별화된 클럽하우스 설치로 이용 편의성을 높일 계획이며, 티박스 주변에는 국제정원박람회 참가국의 이미지를 형상화한 풍차(네덜란드), 신전 기둥(그리스), 선인장(멕시코) 등 다채로운 조형물을 설치하여 볼거리를 더한다. 특히 중앙광장에는 산업 도시 울산이 스포츠 선진 도시로 변모하고 있다는 상징성을 담아 공업탑 모형을 설치할 예정이다.
코스 설계 또한 혁신적이다. 각 홀 사이에 오솔길을 배치하여 마치 정원을 거닐며 골프를 즐기는 듯한 경험을 제공할 예정이다. 또한, 경사와 벙커, 해저드 등을 도입하여 난이도를 조절하고 전략적인 플레이를 유도한다. 특히 C코스의 9개 홀은 기존보다 90m 이상 늘린 240m 길이로 설계하여 '대표(시그니처) 홀'로 조성될 계획이다. 이와 더불어, 골프장 외곽에는 둘레길을 조성하여 파크골프 동호인뿐만 아니라 일반 시민들도 자유롭게 이용할 수 있도록 개방할 방침이다.
▲ 지역사회 기여 및 향후 계획
울산시는 여천파크골프장 조성과 더불어 북구 강동관광단지에도 18홀 규모의 파크골프장 조성을 추진하고 있다. 이 곳은 산지 지형을 활용하여 높낮이가 있는 코스와 벙커를 갖춘 '산지형 명품 골프장'으로 조성될 예정이다. 이는 지역 내 파크골프 인프라를 확충하고 다양한 형태의 골프 경험을 제공함으로써 시민들의 건강 증진과 여가 생활 만족도 향상에 기여할 것으로 기대된다. 또한, 2028 울산국제정원박람회 성공 개최를 위한 준비 과정의 일환으로, 여천파크골프장은 박람회의 매력을 알리는 데에도 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.
