정지영 감독이 40년 연출 인생의 신작 '내 이름은' 개봉을 앞두고 제작 과정의 어려움을 토로했다. 제주 4·3사건을 소재로 한 영화는 투자 유치가 쉽지 않았으며, 크라우드 펀딩과 제작추진위원회 구성을 통해 영화를 완성했다. 감독은 과거의 폭력이 세습되는 메커니즘과 등장인물들의 중첩된 죄의식을 담아내려 노력했다.
40년 넘게 영화를 만들어온 베테랑 정지영 감독이 신작 '내 이름은' 개봉을 앞두고 복잡한 심경을 드러냈다. 1983년 '안개는 여자처럼 속삭인다'로 데뷔한 이후 15일 개봉하는 '내 이름은'까지, 그의 연출 인생은 굴곡이 많았음을 시사했다. 감독은 "고생을 많이 한 영화여서 그런지 이번엔 다르다"며 개봉을 앞둔 초조함을 숨기지 않았다. '내 이름은'은 18세 소년 '영옥'과 그의 어머니 '정순'의 이야기를 그리며, 이름 속에 담긴 아픔과 과거를 마주하는 과정을 통해 제주 4·3사건의 비극을 조명한다.
▲ 투자 난항 딛고 완성한 '내 이름은'
'내 이름은'의 제작 과정은 투자 유치의 어려움으로 점철되었다. 제주 4·3 평화재단 공모전에서 당선된 각본을 바탕으로 영화 제작이 추진되었으나, 많은 시도에도 불구하고 투자자를 확보하는 데 실패했다. 이에 정 감독은 크라우드 펀딩 방식을 선택했으며, 함세웅 신부, 백낙청 교수, 조정래 작가, 현기영 작가 등 원로 인사들로 제작추진위원회를 꾸려 제작비를 모았다. 이러한 노력 끝에 영화는 세상의 빛을 보게 되었으나, 정 감독은 제작비 부족으로 인한 아쉬움을 표했다. 그는 "돈이 모자랐기 때문에 어려웠던 게 있다"며, "제작비가 더 충분했으면 아주 감동적인 영화를 찍을 수 있었을 것이라고 자부한다"고 밝혔다.
초고 수정 과정을 거치며 영화의 핵심 아이디어와 인물 구조가 다듬어졌고, 특히 제주 4·3사건이 영화의 중요한 축으로 자리 잡게 되었다. 그러나 영화는 4·3사건을 전면적으로 드러내기보다는, 사건이 공론화되기 시작한 1998년을 배경으로 아들과 어머니의 이야기를 통해 우회적으로 접근한다. 영옥의 고등학교 시절 이야기가 비중 있게 다뤄지면서 또 다른 형태의 폭력이 그려진다. 정 감독은 이러한 병치에 대해 "과거의 폭력이 잠잠해지다가 멈추는 것이 아니라 세습된다는 것을 보여주고 싶었다"며, "집단 폭력이 어떤 메커니즘을 통해 발생하는지도 보이고 싶었다"고 설명했다.
▲ 4·3사건과 세습되는 폭력의 기록
정 감독은 등장인물들을 단순히 피해자로만 규정하지 않고, 폭력의 가해자로도 그려내는 과감한 시도를 했다. 그는 실제 4·3사건 당시 피해자와 가해자의 역할을 명확히 구분하기 어려웠던 현실을 반영했다고 전했다. "피해자지만 가해자 역할을 한 사람도 있고, 한 동네에 피해자와 가해자가 같이 사는 경우도 있었다"며, "제주도에 4·3사건을 겪고서도 가족들에게 이야기하지 못하고 쉬쉬하는 경우가 꽤 있는 이유"라고 덧붙였다. 이러한 복잡한 현실 속에서 "가해자이면서 피해자인 중첩된 죄의식을 영화에 담아야 한다고 생각했다"는 것이 그의 설명이다. 또한, 민간인에게 총을 쏜 가해자 중에서도 생존을 위해 나선 경우가 있었으며, 이들 모두 국가 폭력의 희생자임을 강조했다.
▲ 염혜란의 연기력 극찬과 감독의 소회
'내 이름은'은 정 감독의 작품 중 드물게 여성 주인공을 내세운 영화다. 정순 역의 염혜란 배우는 전작 '소년들'(2023)에서 정 감독의 눈도장을 찍었다. 정 감독은 염혜란 배우를 염두에 두고 '내 이름은'의 시나리오를 썼다고 밝히며, "자기 역할이 무엇인지 잡아내서 간단하면서도 쉽고 절절하게 표현해버렸다"고 극찬했다. 그는 염혜란 배우가 "한 시대를 주름잡지 않을까 싶다. 천부적인 연기자"라며, "한국 현대사에서 아픈 역사, 큰 폭력의 역사를 거친 인물인 정순 역을 염혜란 씨가 잘 소화해준 것 같다"고 말했다.
여든에 가까운 나이에도 여전히 현역으로 활동하는 정 감독은 자신을 '거목'이 아닌 '중목'으로 칭하며, 작품 활동의 원동력으로 '운이 좋다'고 겸손하게 말했다. 하지만 앞으로 작품을 만들 날이 많지 않을 것이라고 예상하며, "사회가 급변하는데 내가 만들고 싶은 소재를 관객들이 계속 좋아해 줄지 의문"이라고 말했다. 그럼에도 불구하고 그는 여전히 다음 작품을 준비하고 있다고 밝혔다. "다음 작품까지만 준비하고 있다"며, 다음 작품이 완성될 수 있을지에 대한 불확실성 속에서도 창작에 대한 열정을 이어가고 있음을 보여주었다.
