기아가 국제축구연맹(FIFA) 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'으로 확장 개최했다. 이번 대회에는 9개국 63명의 유소년 선수가 참가했으며, 월드컵 레전드들이 멘토로 함께했다. OMBC컵은 미래 세대의 연결과 축구를 통한 스포츠 공동체 구축을 목표로 한다.
기아가 국제축구연맹(FIFA)의 공식 후원사로서 FIFA 월드컵 2026™ 파트너십 프로그램인 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC)를 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'으로 확장하며 성공적으로 개최했다. OMBC는 월드컵 경기 시작 전 공인구를 심판에게 전달하고 선수들과 함께 경기장에 입장하는 어린이를 선발하는 프로그램으로, FIFA 공식 후원사인 기아가 운영을 맡아왔다. 이번 OMBC컵 개최는 기존의 공 전달 역할을 넘어, 전 세계에서 선발된 어린이들이 직접 경기에 참여하는 새로운 형태로 프로그램을 발전시켰다는 점에서 의미가 크다.
▲ OMBC 프로그램, 글로벌 대회로 진화
기아가 개최한 OMBC컵은 단순히 경기장에 입장하는 역할을 넘어, 유소년 선수들이 직접 경기에 참여하고 월드컵의 열기를 체험할 수 있는 기회를 제공한다. 대회는 월드컵 본선 48개 참가국을 넘어선 상징적인 '49번째 팀'으로서, 국경과 문화를 초월해 하나로 연결된 미래 세대의 팀을 표현하고자 했다. 이는 유소년을 중심으로 확장되는 새로운 형태의 월드컵 공동체를 구축하고, 축구를 통해 사람과 사람을 연결하고자 하는 기아의 비전을 담고 있다.
▲ 9개국 유소년 선수 참가, 축구 레전드 멘토링
미국 로스앤젤레스(LA)에 위치한 LA 갤럭시 파크에서 진행된 이번 대회에는 9개국에서 선발된 총 63명의 유소년 선수들이 참가했다. 이들은 조별 경기와 토너먼트 형식으로 실력을 겨루었다. 특히 월드컵 글로벌 앰버서더인 티에리 앙리를 비롯한 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 선수들에게 멘토링과 현장 지도를 제공했다. 경기의 결과나 순위보다는 모든 참가자가 함께 배우고 성장하는 경험에 중점을 두었으며, 모든 참가자에게 메달을 수여하는 시상식으로 대회를 마무리했다.
▲ 미래 세대 연결과 스포츠 비전 제시
기아 관계자는 "OMBC 컵은 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 무대였다"며, "기아는 이들의 도전의 순간이 영감으로 이어지고 월드컵의 다음 세대가 첫발을 내딛는 새로운 장면이 되도록 앞으로도 함께하겠다"고 밝혔다. 기아는 지난 4월 7일, 대회 현장의 주요 순간들을 담은 스케치 영상을 공개했으며, 향후 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 공개할 예정이다. 이를 통해 축구를 매개로 한 글로벌 스포츠 커뮤니티의 확산과 미래 세대에 대한 지속적인 지원 의지를 보여주고 있다.
