기아가 국제축구연맹(FIFA) 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 확장하여 글로벌 유소년 축구 대회 'OMBC컵'을 개최했다. 이번 대회는 9개국 63명의 유소년 선수가 참가했으며, 축구 레전드들의 멘토링 속에서 국경을 초월한 교류의 장을 마련했다.
기아가 국제축구연맹(FIFA) 공식 후원사로서 '오피셜 매치볼 캐리어'(OMBC) 프로그램을 기반으로 글로벌 유소년 축구 대회인 'OMBC컵'을 성공적으로 개최했다. OMBC 프로그램은 기존 월드컵 경기 시작 전 공인구를 전달하고 선수들과 함께 입장하는 어린이를 선발하는 프로그램에서 한 단계 나아가, OMBC에 선발된 전 세계 어린이들이 직접 참가하는 대회로 확장되었다. 이는 단순한 공 전달을 넘어, 미래 세대의 선수들이 월드컵이라는 꿈을 향해 직접 경험하고 성장할 수 있는 기회를 제공하고자 하는 기아의 의지를 담고 있다.
▲ OMBC 프로그램의 진화와 OMBC컵의 의의
기아는 OMBC컵을 통해 월드컵 본선 48개 참가국을 넘어서는 상징적인 '49번째 팀'을 구축하고자 했다. 이는 국경과 문화를 초월하여 미래 세대가 하나의 팀으로 연결될 수 있다는 점을 강조하며, 축구를 통해 사람과 사람을 연결하려는 기아의 비전을 구체적으로 실현하는 무대였다. 또한, 유소년을 중심으로 확장되는 새로운 형태의 월드컵 공동체를 만들고, 이들이 축구를 통해 서로 소통하고 배우며 성장할 수 있도록 지원하는 데 목표를 두고 있다.
▲ 9개국 유소년 선수들의 글로벌 축구 축제
이번 OMBC컵 대회는 미국 로스앤젤레스(LA)에 위치한 LA 갤럭시 파크에서 개최되었으며, 총 9개국에서 선발된 63명의 유소년 선수들이 참가했다. 선수들은 조별 경기와 토너먼트 형식으로 진행된 대회에 참가하며 열띤 경쟁을 펼쳤다. 특히, 월드컵 글로벌 앰버서더인 티에리 앙리를 비롯한 각국의 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하여 선수들에게 멘토링과 현장 지도를 제공했다. 이는 유소년 선수들에게 잊지 못할 경험과 축구에 대한 깊은 영감을 불어넣었다. 대회는 결과나 순위에 관계없이 모든 참가 선수에게 메달을 수여하는 시상식으로 마무리되며, 참가자 전원이 함께 축하하고 격려하는 축제의 장이 되었다.
▲ 미래 축구 인재 육성을 위한 기아의 비전
기아 관계자는 "OMBC 컵은 아이들이 월드컵을 향한 여정을 직접 경험하며 서로 연결되는 무대였다"고 밝히며, "기아는 이들의 도전의 순간이 영감으로 이어지고 월드컵의 다음 세대가 첫발을 내딛는 새로운 장면이 되도록 앞으로도 함께하겠다"고 강조했다. 기아는 이번 대회 현장의 주요 순간을 담은 스케치 영상을 공개했으며, 향후 OMBC 캠페인 영상을 순차적으로 선보일 예정이다. 이러한 노력들은 기아가 단순한 자동차 제조사를 넘어, 스포츠 정신을 함양하고 미래 축구 인재를 육성하는 데 기여하겠다는 확고한 의지를 보여준다.
