미셸 위 웨스트가 오는 5월 미국 뉴저지주에서 열리는 LPGA 투어 미즈호 아메리카스오픈에 스폰서 초청 선수로 출전한다. 2019년 결혼 후 두 아이의 엄마가 된 위 웨스트는 2023년 US여자오픈을 끝으로 사실상 은퇴했으나, 이번 대회 출전으로 골프 팬들의 관심을 받고 있다. 다만, 투어 선수로서의 공식 복귀는 아니라고 선을 그었다.
미셸 위 웨스트(미국)가 5월 미국여자프로골프(LPGA) 투어 대회에 출전할 예정이다. 미국 골프 전문 매체 골프위크는 현지 시각 15일, 위 웨스트가 5월 미국 뉴저지주에서 열리는 LPGA 투어 미즈호 아메리카스오픈에 스폰서 초청 선수 자격으로 참가한다고 보도했다. 해당 대회는 2023년 창설되었으며, 위 웨스트가 주최하는 대회라는 점에서 특별한 의미를 지닌다.
▲ 미셸 위, 미즈호 아메리카스오픈 출전 확정
미셸 위 웨스트는 LPGA 투어 통산 5승을 기록한 교포 선수로, 2014년에는 메이저 대회인 US여자오픈을 제패하는 등 뛰어난 기량을 선보였다. 2019년 미국프로농구(NBA) 레전드 제리 웨스트의 아들 조니 웨스트와 결혼한 그는 2023년 US여자오픈을 마지막으로 사실상 선수 생활에 마침표를 찍었다. 현재는 두 아이의 엄마로서 가정을 돌보고 있다. 하지만 이번 대회 참가를 통해 필드에 복귀하며 골프 팬들의 이목을 집중시키고 있다.
▲ 주최자로서의 의미와 과거 경력
위 웨스트는 이번 대회 출전 계획을 밝히는 자리에서 "(투어) 선수로 복귀하는 것은 아니다"라고 명확히 선을 그었다. 이는 이번 출전이 공식적인 선수 복귀가 아닌, 주최자로서의 참여나 특별 이벤트의 일환임을 강조한 것으로 풀이된다. 위 웨스트는 올해 초, 2026년 US여자오픈 출전 의사를 밝힌 바 있으며, 2026-2027 시즌에는 가상 현실 골프 리그인 WTGL에도 합류할 예정이다. 이러한 행보들은 선수로서의 완전한 복귀보다는 골프계에서의 다양한 활동을 이어가겠다는 의지를 보여준다.
▲ 선수 복귀 가능성 일축
미즈호 아메리카스오픈은 5월 7일부터 나흘간 미국 뉴저지주 웨스트콜드웰의 마운틴리지CC에서 열린다. 또한, 2026년 US여자오픈은 6월 4일 미국 캘리포니아주 퍼시픽팰리세이즈의 리비에라CC에서 개막한다. 위 웨스트의 이번 대회 출전은 팬들에게는 오랜만에 그녀의 플레이를 볼 수 있는 기회가 될 것이며, 골프계에 또 다른 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.
